Meeliften op hypes. Velen maken er dankbaar gebruik van. Alhoewel ‘duurzaamheid’ volgens mij geen échte hype is, omdat dit voorlopig nog een blijvend thema zal zijn. En wat moeten we dan denken van ‘duurzame coaching’? Zou de tekstuele toevoeging van ‘duurzaam’ hierbij ook een inhoudelijke toevoeging in kunnen houden? Ik denk het wel, maar tegelijkertijd zou ik de toevoeging ‘duurzaam’ ook weer het liefst weg willen laten. Goede coaching dient immers duurzame coaching te zijn! Door in te zoemen op het word ‘duurzaam’ worden bepaalde aspecten die in een goed coachingstraject aan de orde dienen te komen nadrukkelijker belicht en krijgen ze meer aandacht. Daarin zit de meerwaarde.

Zo leidt denken over duurzaamheid eerder tot het besef dat coaching niet te veel beperkt blijft tot het oplossen van een probleem dat hier en nu speelt. De coachee is pas geholpen wanneer hij of zij zijn acute coachingsvraag heft kunnen oplossen maar tevens ook de kennis heft verworven om toekomstige vragen op te lossen. Toegepast op carrière coaching: ik ben met mijn huidige manager het gesprek aan durven gaan over salaris- en carrièreontwikkeling, maar ben ik ook in staat dat bij een volgende manager meteen te doen en het niet tot slapeloze nachten te laten leiden?

Denken over duurzaamheid dient er eveneens toe te leiden dat de coachee niet weer snel in oude gedragsstijlen en patronen terugvalt. Vanwege een onvolledige aanpak tijdens het coachingstraject en/of vanwege onvoldoende aandacht voor handvatten na het coachingstraject kan dit een groot risico zijn. Duurzaamheid kan in dit geval betekenen dat er voldoende tijd en energie is besteed aan het bijtijds kunnen herkennen van ‘risicosituaties’ en aan het snel kunnen herstellen in het geval er toch weer in oude gedragingen wordt teruggevallen. Een voorbeeld hiervan is geen ‘nee’ kunnen zeggen. Bespreek tijdens de coaching bij welk soort personen en in welk soort situaties dit lastig is. Leer deze omstandigheden herkennen en heb je reacties voor handen. En als het dan toch gebeurt, weet dan hoe je het weer ongedaan kunt maken en weet hoe je dat uit moet voeren.

Nog een ander duurzaamheidelement betreft de nauwkeurige inschatting van de wijze waarop de omgeving een rol kan spelen om coachingsresultaten te bestendigen. Met de coachee zal naar de huidige en toekomstige omgeving gekeken worden (thuisomgeving, vrijetijdsomgeving, werkomgeving) en vastgesteld moeten worden in hoeverre deze tot bepaalde bedreigingen kan leiden en in hoeverre deze tot steun kan zijn. Vervolgens is het dan zaak dat ook daadwerkelijk te doen. Zo kun je in overleg met je coach de afspraak met je partner of beste college maken dat deze je in specifieke situaties bepaalde aanwijzingen of feedback geeft.

Al met al is duurzaamheid in het geval van coaching geen rocket science maar eerder een kwestie van net even anders of net even wat verder doordenken.

Een concreet voorbeeld van duurzaam coachen betreft de manier waarop Triceps met het coachen van outplacement kandidaten omgaat. Het betreft niet louter het helpen verwerken van een opgelegde verandering, het ondersteunen bij sollicitatietrajecten en het aanboren van netwerken met als doel de kandidaat zo snel mogelijk weer in een baan geplaatst te krijgen. Triceps stelt zich ten doel dat het coachingstraject ertoe moet leiden dat de kandidaat na afloop beschikt over een permanent betere positie op de arbeidsmarkt. Ook dat gaat nét even iets verder.

De fameuze Amerikaanse ijshockeyspeler Wayne Gretzky verwoordt dat als volgt: “A good hockey player plays where the puck is. A great hockey player plays where the puck is going to be”.